Akrabanın Böylesi

Tifüs, yüzyıllar boyunca milyonlarca insanın ölümüne yol açmış bir hastalık. Ama gelin görün ki tüm insanlar yaşamlarını, bu öldürücü mikrobun en yakın akrabasına borçlular. Geçtiğimiz Kasım ayında İsveç'in Uppsala Üniversitesi'nden Charles Kurland ve yardımcıları, tifüs bakterisi Rickettsia Prowazeki'nin 1.111.523 DNA bazının tümünü sıralamayı başardıklarını ilan ettiler.
Mikrobun genleri üzerinde yapılan araştırmalar, şaşılacak bir gerçeği ortaya koydu: 'Tifüs bakterisi, insan hücrelerinde DNA temelli yapılardan oluşan ve hücrenin enerji santralı işlevini gören "mitochondria"nın en yakın akrabası. Biyologlar zaten öteden beri "mitochondria"ların, hayvan hücrelerine girerek birlikte yaşamaya başlayan mikropların kalıntıları olduğundan kuşkulanıyorlardı. Araştırmacılar, R. Prowazekii'nin ise, bu sürecin ilk aşamalarından biri olduğunu ve parazit mikrobun daha büyük hücrelerle bir arada yaşamayı öğrenmeden önceki halini temsil ettiğini düşünüyorlar.
New Scientist, 14 Kasım 1998